Tras cuatro décadas de estar metido a fondo en ciencia-e-investigación, y en particular tras la experiencia acumulada en doce años de investigar cuestiones de salud-y-enfermedad y de médicos-medicamentos-y-medicinas, y sin aun haber tenido tiempo de estudiar el tema a fondo,

• lo primero que me viene al corazón y a la cabeza es la necesidad de no sumarnos, ni siquiera haciéndonos eco en lo mas mínimo, a reforzar la campaña de temor social generada en torno a las llamadas «vacas locas». Y esto por varias razones:
1. se dice que un pueblo atemorizado es un pueblo fácilmente manipulable;
2. me temo que no conocemos los intríngulis político-económicos del origen y desarrollo de esta historia y esta histeria;
3. aparte de que unos salgan perjudicados y otros beneficiados en cada zona o país, desconocemos las pugnas que puedan existir entre las economías estatales de distintos países y quien sabe si incluso entre continentes (¿venganza norteamericana por la negativa europea a importar su vacuno tratado con hormonas?);
4. tanto dinero se pone a disposición ¿para comprar qué y a quienes?;
5. last but not least, me parece aberrante matar (no digo sacrificar, porque sacrificar tiene el significado etimológico de 'hacer sagrado', sacrum-facere) cientos de miles e incluso millones de vacas (y es un contrapunto clarificador el carácter sagrado que tiene la vaca en la India).
• lo segundo que me viene a la cabeza y al corazón es hacer preguntas y pedir los cómos, los detalles técnicos y las pruebas, es decir, entrar rigurosamente a fondo en el tema.

1. ¿Cuál es el «mal de las vacas locas»? ¿Hay una o varias «locuras», y qué tienen o no que ver estas «locuras» recién descubiertas con las locuras de vacas, ovejas (varios tipos de tembladeras, modorra), cabras, etc., que siempre ha habido, hecho que pone de manifiesto la existencia de expresiones del estilo «¡Estás como un cencerro!» o «¡Estás como una cabra!»?.
2. ¿Cuál es la causa? Si es «un prión infeccioso», ¿qué es un prión, cómo se le aisla y se le caracteriza? ¿Porqué se convierte en infeccioso (tener presente la hipótesis de los organofosforados)? ¿Cómo contagia? ¿Cómo se explica oficialmente que vacas que nunca han comido piensos cárnicos hayan sido diagnosticadas como «vacas locas»?.
3. ¿Cómo se determina si una vaca ya es una «vaca loca»?.
4. ¿Cómo se determina si un ternero o una vaca tiene el «mal» que la convertirá en «vaca loca»? ¿Qué tipo de tests son estos de los que tanto se habla?.
5. ¿Qué hace que se presente este mal como irreversible, con lo que la única solución propuesta es matar a (según he oído) tres millones de vacas en Europa? (Por cierto, en la revista Discovery-Salud de febrero se menciona un tratamiento efectivo basado en actuar como si se tratase de contrarrestar una intoxicación por organofosforados. Y la publicación Diario-16 de 1 de marzo del 2001 informa que unos científicos de la Universidad Autónoma de BCN «descubren que el daño de los priones es reversible»).
6. ¿Qué pruebas hay de que la «locura de las vacas» se pueda transmitir a humanos?. ¿Qué tiene que ver la «nueva versión de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob» (nvECJ) con la vieja?. ¿Y qué con Alzheimer, Parkinson y demás enfermedades nerviosodegenerativas?. ¿Cómo se explica oficialmente que una supuesta muerta de «nueva versión de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob» francesa hubiese sido vegetariana?.
7. ¿Qué criterios se aplican para hablar o no de epidemia, bien de «vacas locas», bien de «nueva versión de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob»?.

Barcelona, 21 de febrero del 2001.

Lluís Botinas.
Actualmente, coordinador ejecutivo de Plural-21, Asociación para el cuidado de la vida en un planeta vivo.