Comunicado de Prensal conjunto de NHF y ANH, 25 de noviembre de 2005

COMUNICADO DE PRENSA CONJUNTO, NATIONAL HEALTH FEDERATION /
ALLIANCE FOR NATURAL HEALTH

DIRECTRICES GLOBALES SOBRE VITAMINAS UN PASO MÁS CERCA DE RESTRINGIR LA LIBERTAD DE ELECCIÓN DEL CONSUMIDOR SOBRE SU SALUD

Comité internacional encargado de determinar la seguridad de las vitaminas y las alegaciones sobre propiedades saludables corre el peligro de utilizar una base científica errónea, según los expertos

El día de hoy ha visto el fin de tres días de reuniones de delegaciones de unos 70 países y numerosas organizaciones no gubernamentales en la 27ª sesión del Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentos para Regímenes Especiales (C.C.N.A.R.E.) en Bonn (Alemania).

El comité, que empezó desarrollando una directriz global sobre complementos dietéticos vitamínicos y minerales hace más de 10 años, trató de abordar también en la reunión de este año otros controvertidos aspectos. Entre ellos, las cantidades de vitaminas y minerales necesarias para una buena salud, la aplicación del análisis de riesgos para establecer dosis máximas seguras, la base científica para las alegaciones sobre propiedadaes saludables y la implementación de la Estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad física y salud de la Organización Mundial de la Salud.

La National Health Federation (NHF), con sede en EE.UU., organización internacional para la libertad en la salud con más de 50 años de existencia, ha sio la única organización no gubernamental que ha representado los intereses de los consumidores de vitaminas en esta reunión.

La NHF ha enviado tres delegados a la reunión de este año. Scott Tips, que es asesor legal de la NHF y encabeza la delegación, ha comentado: “Las malas noticias son que estas directrices podrían impedir que millones de personas en todo el mundo utilicen complementos alimenticios que contengan nutrientes en cantidades suficientes para beneficiar su salud. Las buenas noticias es que cada vez más delegados reconocen que existen serios problemas en algunos de los procedimientos científicos que están siendo utilizados por algunas autoridades sanitarias y que están siendo sometidos ahora a consideración por el comité. Sin embargo, creemos que, afortunadamente, no es demasiado tarde para rectificar la situación".

El asesor científico de la NHF y miembro más reciente de su delegación, el Dr. Robert Verkerk , que es también Director Ejecutivo y Científico de la paneuropea Alianza para la Salud Natural ( Alliance for Natural Health), prosiguió:

“Existe un consenso científico creciente sobre la necesidad de un importante cambio en la naturaleza de la ciencia que se está contemplando para el análisis de riesgos y el establecimiento de niveles nutricionales de referencia. Estamos trabajando estrechamente con científicos de todo el mundo para ayudar a que se produzca este cambio y la NHF irá enviando los oportunos informes a los grupos de trabajo electrónicos del comité que se encargan de estos asuntos. Si los gobiernos van a ocuparse de la nutrición en la salud con seriedad, no pueden permitirse seguir ignorando el papel que juegan los complementos alimenticios de alta calidad en la promoción de la salud".

Paul Anthony Taylor , miembro de la Junta Directiva de la NHF y veterano de su delegación en el Codex, añadió: “Supuestamente, las directrices del Codex están diseñadas, en parte, para proteger a los consumidores cuando, en realidad, podrían causar un gran daño evitando que la gente acceda a dosis y formas beneficiosas de vitaminas. Millones de consumidores ya utilizan los complementos alimenticios de formas que no podríamos haber imaginado cuando las vitaminas fueron descubiertas. Por ejemplo, cuando, recientemente, científicos de los National Institutes of Health de EE.UU. anunciaron que la vitamina C mata selectivamente las células cancerosas, los medios alrededor del mundo anunciaron está información como si se tratase de un nuevo descubrimiento. En realidad, los consumidores informados conocen esta propiedad de la vitamina C desde hace muchos años y han estado utilizando de forma segura esta información como medio de mejorar su salud y prolongar su vida. Las directrices del Codex deberían favorecer, y no impedir, la divulgación de los conocimientos existentes".

Desafortunadamente, debido a la falta de tiempo y a los cambios de agenda de última hora que relegaron algunos de los asuntos más importantes para los consumidores al final de la reunión, el comité no trató los puntos referentes a las alegaciones sobre propiedades saludables y el análisis de riesgos de manera adecuada. La NHF, junto con otros grupos de consumidores y activistas de la libertad en la salud de todo el mundo, considera preocupante el hecho de que, si se instauran a través del Codex directrices globales para vitaminas y minerales excesivamente restrictivas, se bloqueará el acceso de los consumidores a complementos de la dieta que cuentan con un largo historial de uso seguro. Esto ocurriría especialmente si los países introducen las directrices en sus propios ordenamientos jurídicos nacionales, pero podría suceder también como resultado de la presión sociopolítica ocasionada por la existencia de directrices internacionalmente reconocidas y favorecida por las sanciones de aplicación impuestas por la Organización Mundial de Comercio.

Por ello, la NHF continuará trabajando con otras delegaciones en estrategias proactivas específicas y realistas que maximicen la libertad de elección del consumidor y optimicen la salud humana.

El Comité del Codex sobre Nutrición y Alimentos para Regímenes Especiales (C.C.N.A.R.E.) : uno de los 27 comités de la Comisión del Codex Alimentarius, creada bajo el auspicio de la Organización para la Agricultura y la Alimentación y la Organización Mundial de la Salud. Para más información: www.codexalimentarius.net .
National Health Federation: fundada en 1955, la National Health Federation es una organización para la libertad en la salud y la instrucción de los consumidores que trabaja para proteger los derechos del individuo a consumir alimentos saludables, tomar complementos de la alimentación y usar terapias alternativas sin restricciones gubernamentales. La NHF es la única organización de este tipo con estatus de observador reconocido en las reuniones del Codex. Para más información: www.thenhf.com .
Alliance for Natural Health: La Alianza para la Salud Natural ( Alliance for Natural Health, ANH) es una organización de campaña sin ánimo de lucro paneuropea, con sede en el Reino Unido, que trabaja para proteger y promover el cuidado de la salud por medios naturales mediante el uso de leyes y una base científica adecuadas. Para más información: www.alliance-natural-health.org .
Resumen del desarrollo de la 27ª sesión del C.C.N.A.R.E., Bonn (Alemania) , 21-25 Noviembre 2005

Estrategia Mundial sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud de la O.M.S.

Se había programado la discusión de un documento preparado por la O.M.S. y la FAO en relación a la implementación de la Estrategia Mundial sobre Régimen Alimentario, Actividad Física y Salud de la O.M.S. en el segundo punto de los asuntos a tratar. Sin embargo, dicha discusión fue trasladada al punto 10 de la agenda, bajo "Otros asuntos y trabajos futuros". Como resultado, hubo muy poco tiempo disponible para discutir la estrategia de implementación propuesta. Durante la breve discusión que tuvo lugar, la O.M.S. presentó al comité un documento de dos páginas con una nueva propuesta. Sin embargo, por desgracia, la gran mayoría de las delegaciones no habían visto este documento porque su presencia no había sido anunciada previamente y, al parecer, la O.M.S. se había quedado sin copias. Finalmente, la secretaría del Codex admitió que no había suficiente tiempo para tratar este difícil y complejo asunto y declaró que el comité debía informar a la Comisión del Codex Alimentarius de que no había habido suficiente tiempo para abordar la propuesta, añadiendo que, en lugar de eso, quizás podría ser considerada por los comités coordinadores regionales del Codex.

Proyecto de análisis de riesgos para nutrientes de la FAO y la O.M.S.

También se anunció durante la reunión de esta semana que el informe final del proyecto conjunto de la FAO y la O.M.S. para desarrollar principios científicos sobre análisis de riesgos para nutrientes está actualmente en preparación y que debería estar disponible a principios o antes de 2006, tras lo cual será discutido en la próxima reunión del C.C.N.A.R.E. en Tailandia.

Valores de referencia de nutrientes

Antoinette Booyzen, en representación de Sudáfrica, presentó un documento sobre valores de referencia de nutrientes. Tras alguna discusión, se decidió encargar a Sudáfrica una revisión más a fondo del documento de cara al establecimiento de algunos principios fundamentales.

Se anunció también que, en diciembre, tendrá lugar en Florencia (Italia) un encuentro de la FAO y la O.M.S. con el objetivo de llegar a un acuerdo sobre los principios y directrices por los que se regirán los estándares científicos sobre nutrición. Como parte de este trabajo, la FAO y la O.M.S. discutirán la posibilidad de llevar a cabo un proceso de consultas con expertos para establecer nuevos valores de referencia para nutrientes.

Propuesta de un borrador de recomendaciones sobre la base científica de las alegaciones sobre propiedades saludables

Una vez más, y por segundo año consecutivo, apenas hubo oportunidad de discutir este punto. Las cuestiones planteadas durante el breve debate que tuvo lugar se refirieron a la sustentación de las alegaciones de propiedades saludables y de reducción de riesgo de enfermedad. Sin embargo, no se hizo ningún examen en profundidad de estas cuestiones. Se acordó que el grupo de trabajo electrónico presidido por Francia continuaría este trabajo.

Documento sobre la aplicación del análisis de riesgos al trabajo del comité

Un documento sobre la aplicación del análisis de riesgos al trabajo del C.C.N.A.R.E. había sido preparado por Australia con la ayuda de Canadá, la Comunidad Europea, Dinamarca, Nueva Zelanda, Noruega, Estados Unidos, la International Alliance for Dietary Supplement Associations (IADSA) y la International Union of Food Science & Technology (IUFoST). Australia presentó el documento y propuso que el trabajo del grupo electrónico continuase, ante lo que el presidente del comité, el Dr. Rolf Grossklaus, afirmó que este trabajo es de enorme importancia y se le debe dar la máxima prioridad. De esta manera, se acordó que el trabajo del grupo de trabajo electrónico continuaría bajo la presidencia de Australia.

Sesión del C.C.N.A.R.E. de 2006

La reunión del año que viene tendrá lugar en octubre/noviembre en Tailandia. El gobierno tailandés organizará la sesión junto con la secretaría alemana.